নেপালের কাঠমান্ডুতে অনুষ্ঠিত হলো দক্ষিণ এশিয়ান ফুটবল ফেডারেশনের (সাফ) কংগ্রেস। ভার্চুয়ালি সভায় অংশ নেন সাফ সভাপতি কাজী সালাউদ্দিন।

এ সভায় সাফের গঠনতন্ত্রে গুরুত্বপূর্ণ দুটি পরিবর্তন আনা হয়েছে, যা বর্তমান সভাপতির নির্বাচনে ফের প্রার্থী হওয়ার পথ পুরোপুরি উন্মুক্ত করে দিয়েছে।

সাফের গঠনতন্ত্রে আগে বলা ছিল, কেউ তিনবারের বেশি নির্বাহী কমিটিতে নির্বাচিত হতে পারবে না। কিন্তু আজকের কংগ্রেসে সেই বিধান বাতিল করা হয়েছে। অর্থাৎ, এখন থেকে কেউ চাইলে অসংখ্যবার নির্বাহী কমিটির সদস্য কিংবা সভাপতি হিসেবে নির্বাচিত হতে পারবেন।

একইসঙ্গে, আগে নির্বাচনের সময় প্রার্থীর বয়স ৭০ বছরের বেশি হলে তিনি নির্বাচনে অংশ নিতে পারতেন না। এই বিধানও এর আগে, গত ৪ এপ্রিল শ্রীলঙ্কার কলম্বোতে অনুষ্ঠিত কংগ্রেসে বাতিল হয়।

এই দুটি পরিবর্তনের ফলে ৭০ বছর অতিক্রম করা ও ইতোমধ্যে চারবার নির্বাচিত হওয়া সত্ত্বেও কাজী সালাউদ্দিনের সামনে আর কোনো বাধা রইল না পরবর্তী মেয়াদে সভাপতি পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার জন্য।

সাফের সাধারণ সম্পাদক পুরুষোত্তম ক্যাটেল বিষয়টি নিশ্চিত করে বলেন, “সাফের গঠনতন্ত্র সর্বসম্মতভাবে সংশোধন হয়েছে। এখন থেকে তিনবারের বেশি কেউ নির্বাহী কমিটিতে নির্বাচিত হতে পারবেন। ”

২০২৫ সালে সাফ বেশ কয়েকটি টুর্নামেন্ট আয়োজনের পরিকল্পনা করেছে। এর মধ্যে রয়েছে সিনিয়র পুরুষ ও নারী ফুটবলের পাশাপাশি বয়সভিত্তিক প্রতিযোগিতা। এছাড়া, এএফসি’র মতো এবার সাফও ফুটসাল টুর্নামেন্ট আয়োজনের সিদ্ধান্ত নিয়েছে। এ নিয়ে সামনে বিশেষভাবে কাজ করবে সাফের কম্পিটিশন কমিটি ও প্রশাসন।

সাফের নির্বাহী কমিটিতে প্রথমবারের মতো একজন নারী সদস্য নির্বাচিত হয়েছেন। ভুটানের জিমবিরি এ সম্মান পেয়েছেন। এএফসি প্রতিনিধি হিসেবে নির্বাহী কমিটিতে পর্যবেক্ষকের দায়িত্ব পালন করবেন বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) নারী উইংয়ের প্রধান মাহফুজা আক্তার কিরণ।

সালাউদ্দিন ও সাফ নেতৃত্ব

২০০৯ সাল থেকে সাফ সভাপতি হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন কাজী সালাউদ্দিন। ২০১৮ সালে গঠনতন্ত্রে মেয়াদের সীমা যোগ হলেও, সেটি কার্যকর হয় তার দ্বিতীয় মেয়াদ থেকে। তবে বয়স ও মেয়াদ সংক্রান্ত বিধান বাতিল হওয়ায় এখন আর কোনো আইনি বা গঠনতান্ত্রিক বাধা নেই তার আবার নির্বাচন করার পথে।

সাফের এই পরিবর্তন দক্ষিণ এশিয়ান ফুটবলে নেতৃত্ব ও প্রশাসনিক ধারায় বড় ধরণের পরিবর্তনের ইঙ্গিত দিচ্ছে—তা ইতিবাচক না নেতিবাচক, তা নির্ধারিত হবে সময়ের পরীক্ষায়।

এমএইচএম